Le Trésor américain soutient GMAC

Le gouvernement américain a annoncé qu'il injecterait cinq milliards de dollars dans le spécialiste du crédit automobile GMAC LLC et qu'il prêterait jusqu'à un milliard de dollars de plus à General Motors, son ancienne maison mère. Le prêt à GM viendra s'ajouter aux 17,4 milliards de dollars (12,38 milliards d'euros) de crédits publics déjà annoncés le 19 décembre pour GM et Chrysler.

GMAC a obtenu la semaine dernière le feu vert de la Réserve fédérale pour se muer en holding bancaire, ce qui lui permettra d'accéder au Tarp, le fonds de 700 milliards de dollars adopté en octobre par le Congrès. Le Trésor a indiqué qu'il achèterait pour cinq milliards de dollars d'actions préférentielles assorties d'un coupon à 8%, pour garantir à la société financière une solvabilité jugée cruciale pour la survie de GM.

Ces derniers mois, les ventes de véhicules sont tombées à des plus bas de 25 ans, poussant GM et Chrysler au bord de la faillite, et les prévisions les plus optimistes n'attendent pas de reprise avant 2010.

GMAC, spécialisé dans le crédit automobile, a perdu 7,9 milliards de dollars lors des cinq derniers trimestres. Cette perte est imputée à la crise des crédits qui a renchéri ses propres coûts d'emprunts alors que la valeur de la plupart de ses actifs fondait.

En contrepartie de cette injection de capitaux, le groupe a accepté de restreindre les dividendes et le salaire de ses dirigeants. A titre d'exemple, le montant disponible pour l'attribution de primes aux 25 plus hauts cadres du groupe a été réduit de 40% par rapport à 2007, a précisé un responsable du Trésor à des journalistes.

Dans un communiqué, GMAC a indiqué que GM et Cerberus avaient accepté d'acheter pour 1,25 milliard de dollars d'actions nouvelles.