La mort en direct

Qu'on le veuille ou non, c'est une icône qui s'est éteinte dans la nuit de samedi à dimanche outre-Manche. A 27 ans à peine, la sulfureuse Jade Goody a expiré dans sa maison d'Upshire, dans l'Essex, emportée par un cancer de l'utérus devenu généralisé. La jeune femme s'était révélée en 2002 aux yeux de l'opinion publique britannique. Injurieuse, ignorante, elle était devenue l'une des figures - sans pour autant l'emporter - de la troisième saison de Big Brother, programme de télé-réalité mettant en scène la vie de jeunes dans un espace clos, importé en France sous l'appellation Loft Story.

De l'or en barre pour les tabloïds londoniens qui n'ont pas manqué l'occasion de faire leur choux gras sur "le phénomène Jade Goody", fille d'un père mort d'overdose et d'une mère héroïnomane. Pour le plus grand profit financier de la principale intéressée, rapidement recyclée en femme d'affaires avisée (une autobiographie, un parfum et un DVD ont vu le jour dans les mois qui ont suivi sa sortie des plateaux).

"J'ai vécu devant les caméras, je mourrai devant"

Mais, en 2008, la vie de la starlette bascule. Avant cela, l'année précédente, elle s'était à nouveau illustrée dans une nouvelle saison de Big brother, réservée aux célébrités. Jour après jour, Goody s'en prenait à une autre participante, l'actrice indienne, Shilpa Shetty, se moquant autant de son accent que de la nourriture de son pays. Un mépris qui fit scandale à l'époque, provoquant même un regain de tension entre l'Inde et l'ancienne puissance coloniale et obligeant Tony Blair, alors Premier ministre, à monter au créneau ! Revenue à de meilleurs sentiments, Jade Goody fit son mea culpa et accepta, en guise d'excuses, de participer à la version indienne de Big Brother.

C'est au cours de ce programme, devant les caméras donc, que son mal, irréversible, fut diagnostiqué. Et c'est à ce moment-là que la jeune femme décida, face à ce combat perdu d'avance, d' "offrir" aux caméras les dernières semaines de sa courte existence. A l'époque, la maman de Bobby, 5 ans, et Freddy, 4 ans, se justifiait : "J'ai vécu devant les caméras, je mourrai devant. Je sais que cela dérange des gens mais maintenant je ne me préoccupe plus de ce que pensent les gens mais de ce que je veux". Les photos de son mariage avec Jack Tweed, ancien détenu âgé de 21 ans, célébré le mois dernier, ont rapporté à la famille plus d'un million de dollars...

Devenue chauve à cause de la chimiothérapie qu'elle a dû endurer, la vedette "trash" avait alors déchaîné les passions au Royaume-Uni. Icône de la lutte contre le cancer pour les uns, attraction morbide pour les autres, pas un jour ne passait sans que son nom ne soit mentionné par la presse. Jusqu'à l'écoeurement. A son sujet, India Knight, éditorialiste du Sunday Times, a écrit : "Goody [...] est riche et célèbre parce que nous avons acheté tous ces journaux et magazines [...] parce que nous l'avons regardée à la télévision". Et de poursuivre : "Maintenant, elle est en train de mourir, et nous nous sentons mal à l'aise [...] comme face à un jouet cassé".

A l'annonce de son décès, les réactions se sont multipliées, y compris au sommet de l'Etat. Saluant son courage "dans la vie et la mort", le Premier ministre Gordon Brown a assuré que "le pays tout entier a admiré sa détermination à assurer un bon avenir à ses enfants". Apaisée, la mère de Jade Goody, dans un saisissant contraste avec la frénésie, souvent malsaine, qui a accompagné les dernières années de la vie de son enfant, a pour sa part indiquée : "Mon adorable fille est en paix".